CAPÍTULO 9
LA ORIENTACIÓN ERÓTICA
INFORMACIÓN GENERAL
La orientación sexual o más precisamente puesto en términos científicos, la orientación erótica, se refiere a si el impulso sexual de la persona se excita con una persona del otro sexo o una persona del mismo sexo o con ambos. En el pasado y al principio de la sexología, los investigadores/las investigadoras se preocupaban por explicar a la homosexualidad, ignorando que cualquier teoría científica tenía que poder explicar cualquier orientación erótica observada. Esta área de la sexología tiene varios problemas de metodología de investigación que resultan ser obstáculos serios.
Problemas en Definir las Variables
En el paso simple de observar y clasificar a una muestra entre las categorías de orientación erótica vemos un primer problema: ¿Qué vamos a preguntar? Aquí tenemos el problema de que existen las definiciones conceptuales de las varias categorías de orientación erótica y que basadas en ellas, tenemos que construir un instrumento que puede medir la existencia de cada una de esas categorías conceptuales. Hay investigaciones (y éstas son las más comunes) que se enfocan en la conducta y preguntan algo así:
Indique si ha tenido relaciones sexuales con personas de:
su mismo sexo el otro sexo ambos por igual (circule una opción)
Este fue el tipo
de pregunta que Kinsey usó en sus famosas encuestas y en la cual él basa su
conocida escala de continuidad entre los dos polos (heterosexual y homosexual).
El problema de esta pregunta es que puede haber personas que tienen relaciones
sexuales con personas de su mismo sexo y no son homosexuales. A lo mismo que una
persona homosexual pueda estar teniendo actividad heterosexual. En ambos casos,
los dos participantes serían contados en el grupo incorrecto si responden a la
pregunta honestamente. Aparte de esto, ¿qué de las personas que no están
teniendo relaciones sexuales?
Para poder medir
correctamente uno tuviera que preguntar en referencia a lo que excita
eróticamente a la persona, además de la conducta misma de la persona. Esto se
pudiera hacer a través de preguntar sobre si ha tenido fantasías sexuales con
personas de su mismo sexo, del otro sexo o ambos por igual. Aún así, seguimos
limitados pues no sabemos nada sobre los patrones de amistades íntimas y
actividades sociales que las personas prefieren tener.
Algunas
investigaciones intentan resolver el problema preguntando sobre la identidad
erótica de la persona, eso es, si la persona se identifica como homosexual,
heterosexual o bisexual. Esta manera de resolver el asunto tiene también
problemas. No todo el mundo ha logrado formar una identidad erótica que coincida
con la realidad de su vida. Los datos en el área de la formación de la identidad
erótica indican que las personas de identidad homoerótica se tardan más en
llegar a una definición clara de su identidad debido a que la sociedad no provee
modelos homosexuales que se puedan usar para uno compararse y llegar a la
conclusión de que "yo soy así". Además, es difícil llegar a una identificación
que la sociedad estigmatiza.
Finalmente, se
ha propuesto que la variable clave en determinar cuál es la orientación erótica
de una persona es de quién uno se ha enamorado. El sexólogo John Money propuso
que el sentir amor romántico es lo que más indica nuestra orientación erótica.
Las personas heterosexuales siempre se enamoran de miembros del otro sexo, las
homosexuales se enamoran de miembros del mismo sexo y las bisexuales se han
enamorado de ambos en diferentes ocasiones. Esta
proposición también tiene sus problemas debido a que estudios modernos han
indicado que las emociones son independientes del impulso erótico y por lo
tanto, una persona puede sentir amor que no es cónsono con la orientación
erótica de esa persona
Problemas
Relacionados a Estudiar Algo Estigmatizado por la Sociedad
En nuestra
sociedad, la homosexualidad es vista bien negativamente. Aunque la gran parte de
las razones vienen de mitos antiguos o esquemas fanáticos religiosos, éstos
afectan tremendamente las investigaciones en esta área. Primero, algunos/algunas
investigadores/investigadoras están reacios a estudiar esta área por temor de
ser etiquetados como gays o lesbianas sencillamente porque demuestran interés
científico en el área de orientación erótica. Por otro lado, los y las
participantes en los estudios que son gays, lesbianas o bisexuales se sienten
incómodos/incómodas contestando preguntas sobre orientación erótica,
especialmente si están llenando una encuesta en un salón con personas a su
alrededor que pueden, relativamente fácil, ver las contestaciones a las
preguntas.
En una
investigación hecha por mis estudiantes de un curso de seminario de
investigación, la muestra total se dividió en dos grupos. Ambos grupos cogieron
un cuestionario que incluía preguntas sobre orientación erótica, pero un grupo
tomó el cuestionario en un auditorio donde los participantes estaban separados
por no menos de 6 pies de distancia unos de los otros, y el segundo grupo cogió
el cuestionario en un salón de clase, todas las sillas siendo usadas. Los
resultados indicaron que en el grupo "salón de clase" menos de 1% de los/las
participantes indicaron una orientación erótica no heterosexual, mientras que en
el grupo "auditorio", un 6% de los/las participantes indicaron una orientación
erótica no heterosexual. Cómo los/las participantes fueron divididos
aleatoriamente a una de las dos condiciones, se llegó a la conclusión de que
encuestas que se administran en el salón de clase subestiman las estadísticas
sobre orientación erótica.
Además, una gran
parte de los estudios hacen sus preguntas de manera tal que sugieren, a veces
directamente, que la homosexualidad está relacionada a trastornos o que se
relaciona a la inmoralidad. Estas expectativas, que son evidentes en algunos
estudios, tienden a ser ofensivas a las personas gays y lesbianas, las cuales
han aprendido a través del tiempo a mirar con mucha sospecha este tipo de
investigación.
Problemas
Relacionados a Muestreos
Para poder hacer
comparaciones entre dos poblaciones tenemos que poder identificarlas y tener
acceso a ellas. La población de personas "heterosexuales" no es tan difícil de
identificar. La mayor parte de los investigadores/las investigadoras asumen
"heterosexualidad" a simple vista. Pero, ¿cómo vamos a identificar una población
equivalente de personas "homosexuales" o "bisexuales"? Consideren el siguiente
problema de investigación: Se quiere determinar si parejas del mismo sexo tienen
mejor satisfacción sexual en sus relaciones que parejas de sexo mixto. Para
estudiar este problema deberíamos comparar parejas del mismo sexo con parejas de
sexo mixto en alguna escala de satisfacción sexual en la pareja. Buscamos una
muestra adecuada de parejas heterosexuales en la población general, y ahí no hay
muchas dificultades. Pero ¿qué hacemos para buscar una muestra de parejas del
mismo sexo, que sean equivalentes a las parejas heterosexuales y que sean
representativas de parejas del mismo sexo?
INCIDENCIA DE
LAS VARIAS ORIENTACIONES ERÓTICAS
La literatura
científica no sufre de falta de información en el área de incidencia de las
varias orientaciones eróticas. El problema está en la falta de concordancia
entre los estudios, que varían tremendamente en la metodología que usan para
medir "incidencia". Como es la opinión de este autor que ninguno de los estudios
ha demostrado una metodología "perfecta", lo único que se puede hacer es indicar
los por cientos más comunes y llegar a un estimado subjetivo de la
incidencia.
Según los estudios que aparecen en varios textos de sexualidad humana, las personas que se pueden clasificar como de orientación homoerótica varían entre 1% y 12% (los hombres consistentemente demuestran por cientos más altos que las mujeres en tales estudios). Si consideramos como "bisexual" a esas personas que indican no ser homosexuales pero que han tenido alguna experiencia con el mismo sexo, los por cientos varían aún más. Algunos estudios indican que 20% y otros 40+% (otra vez, los hombres consistentemente indican por cientos más altos que las mujeres).
LA DETERMINACIÓN DE LA ORIENTACIÓN ERÓTICA
Teorías Psico-sociales
Experiencias negativas: Este modelo es parte de los modelos basados en aprendizaje. Propone que: en la adolescencia, si un joven intenta interactuar eróticamente con una joven y esto resulta en consecuencias negativas o desagradables, la tendencia de dirigir el impulso sexual hacia mujeres se debilita. Si durante ese tiempo ese joven tienen alguna experiencia sexual (así sea en conducta o fantasía) con otro varón, el orgasmo, siendo placentero, refuerza la dirección del impulso sexual a varones. Mientras más él se siente rechazado por interactuar sexualmente con mujeres y reforzado por interactuar con hombres, más su conducta será homosexual. El caso análogo existe para las mujeres. Este modelo suena lógico y se entiende fácilmente, pero, quedan dos problemas: la sociedad castiga severamente la conducta homosexual y varios estudios han indicado que la mayor parte de gays y lesbianas se dan cuenta que ellos y ellas tienen el impulso erótico dirigido hacia su mismo sexo antes de tener alguna conducta sexual con el mismo sexo.
El mito de la "seducción": Este modelo se relaciona al aprendizaje social. De este modelo nace el mito que los homosexuales "seducen" a niños. El modelo propone que si una persona es seducida a tener relaciones sexuales homosexuales en la niñez, la persona "modela" sus futuras interacciones basándose en el modelo homosexual, ya que es lo que conocen. Varias investigaciones ponen en duda este modelo ya que indican que los y las adolescentes heterosexuales y homosexuales no difieren en las citas románticas que tienen con personas del otro sexo. Por otro lado, la sociedad bombardea constantemente a los niños y niñas con modelos exclusivamente heterosexuales y por lo tanto, no es sostenible decir que estas personas no conocen del modelo heterosexual.
La teoría psicoanalítica de Freud: Freud propuso que el ser humano nacía con un potencial sexual bisexual. El desarrollo de la orientación sexual dependía de cómo la persona resolvía el complejo de Edipo o de Electra. Si estos complejos resultaban en la identificación con el progenitor del mismo sexo y no quedaban conflictos no resueltos (Ej. terror de castración en el nene o envidia de pene en la nena) la persona desarrollaba una orientación heterosexual. De haber algún conflicto no resuelto, la persona formaba una fijación fálica. Las fijaciones fálicas pueden representarse de varias maneras en la adultez, una de ellas siendo la orientación homosexual. En la teoría de Freud, la etapa fálica representa la sexualidad dirigida a sí mismo sin la responsabilidad de tener y criar hijos. Es una etapa hedonista en términos del placer sexual. Para Freud, las personas homosexuales solamente difieren en que los homosexuales prefieren tener relaciones que se dirigen al placer y no al tener hijos.
La teoría psicoanalítica moderna (Bieber, 1962): Irving Bieber y sus colaboradores (en los 1960s) propusieron un modelo en el cual la formación de la orientación homosexual era consecuencia de una dinámica familiar perturbada. Para Bieber y otros, esto consistía de una madre dominante y sobre protectora de sus hijos y un padre débil de carácter y alejado emocionalmente de sus hijos. El mecanismo envuelto consistía en que los hijos no podían identificarse con el padre y temían interactuar con mujeres. Lo interesante es que Bieber comparó a cerca de 100 hombres heterosexuales y cerca de 100 hombres homosexuales para llegar a esta conclusión. Si recuerdan los problemas de muestreos que hablamos en clase, el encontrar una población de homosexuales y sacar una muestra se hace difícil, pues no hay manera de establecer, a vista, a través de censos, o pidiendo voluntarios. Bieber "resuelve" el problema sacando su muestra de homosexuales preguntándoles a sus colegas por pacientes en proceso de psicoterapia que eran homosexuales. La muestra de homosexuales fue entonces comparada con la muestra de heterosexuales que venía de la población general.
En general, la teoría de Bieber no es sustentada por los datos empíricos. Un problema serio de la teoría es que muchas personas heterosexuales han crecido en familias que demuestran las características de "disturbio" que él señala. Sin embargo, el hecho que los estudios indican que una proporción mayor de homosexuales que de heterosexuales han sido criados en familias que demuestran el "disturbio" sí apoya a la teoría. Cabe señalar también que por un tiempo fue muy popular en la psicología "culpar" a la crianza por la madre de muchos trastornos psicológicos. Estas posiciones han sido descartadas a través del tiempo por la mayor parte de la psicología y psiquiatría, tal vez con la excepción de los mismos proponentes.
La teoría de Daryl Bem: lo exótico se vuelve erótico: El modelo de Bem se basa en las diferencias biológicas en la niñez que predisponen al niño o a la niña hacia la agresividad y hacia tener niveles de actividad altos. Los niños tienden a ser más activos y más agresivos que las niñas, en general. Pero, si un niño en particular es poco agresivo y de más bajo nivel de actividad, él se va a relacionar más con niñas que con niños (pues es más similar a las niñas en agresividad y nivel de actividad, especialmente expresado en los juegos de la niñez. Por ejemplo, niños juegan pelota, niñas juegan con muñecas). El niño de baja agresividad y bajo nivel de actividad va a preferir jugar con muñecas con las niñas, que pelota con los niños. Lo mismo que una niña si es más agresiva y de más actividad que otras niñas, ella va a preferir jugar pelota con los niños, que jugar con muñecas con las niñas.
Ahora bien, como el niño de bajo nivel de actividad y baja agresividad se pasa mucho de su tiempo con las niñas y no con los niños, él va a sentirse cómodo con las niñas mientras que desconoce y se siente incierto con los niños. Cuando llega a la adolescencia y él comienza a asociarse más con otros adolescentes varones, los cuales producen ansiedad a este niño debido a que son algo "desconocidos" (lo exótico) socialmente. El aumento de la ansiedad producida a otros varones causa un aumento en la atracción erótica y así es como el deseo erótico se dirige hacia varones. El caso de la niña es análogo a este.
El problema de esta teoría es que ninguna investigación ha podido sustanciar que en el caso de hombres "gays" los compañeros de juegos en la niñez solían ser nenas ni que en el caso de las lesbianas, los compañeros de juegos en la niñez solían ser nenes.
Aprendizaje: Ver "Experiencias Negativas" y el "Mito de la Seducción" mencionados anteriormente.
Teorías Biológicas
Estructuras del cerebro: Un estudio hecho por fisiólogos indicó que había diferencias de estructuras en áreas del cerebro entre hombres heterosexuales y hombres homosexuales. Estudios hechos con simios han indicado que hay partes del hipotálamo que si son lesionadas en simios machos producen conducta de simios hembras. Basándose en estos hallazgos, LeVay en el 1991 comparó estructuras análogas en el hipotálamo de hombres heterosexuales, hombres homosexuales y mujeres heterosexuales. La comparación indicó que las mismas estructuras eran diferentes entre hombres heterosexuales y hombres homosexuales. Aunque las estructuras en los hombres homosexuales no eran idénticas a las de las mujeres, más se parecían a éstas que a las de los hombres heterosexuales. Este estudio fue criticado porque la muestra de hombres homosexuales vino de personas que habían muerto de SIDA y por no haber incluido muestras de tejidos cerebrales de mujeres lesbianas para ver si diferían de mujeres heterosexuales análogo a la diferencias entre los dos grupos de hombres.
La genética: La proposición general de las teorías genéticas es que algún aspecto genético causa que la persona sienta atracción erótica hacia personas de su mismo sexo. Las teorías más antiguas se basan en los estudios de Kellman, en el 1952 donde él encontró que la concordancia de homosexualidad en hermanos genéticos monozigóticos (gemelos idénticos) era 75% en comparación a gemelos dizigóticos (paternales) que tenían una concordancia de 19%. Aparte de un estudio en el 1968 que apoyó esos hallazgos, ningún otro estudio ha podido replicar los hallazgos de Kellman. Se debe notar que Kellman, al igual que Bieber tuvo problemas encontrando una población de homosexuales para sacar su muestra. Eventualmente, la muestra consistió de hombres homosexuales en prisiones y en terapia psicológica.
Estudios genéticos modernos en los 1990s indican que hay una sección del cromosoma "X" en hermanos homosexuales que aparece ser igual en ambos, pero diferente en hermanos heterosexuales. Sin embargo, los genes específicos envueltos no han sido encontrados. Esta línea de investigación también ha sido cuestionada en términos de validez y precisión de las medidas usadas. Se debe notar que el avance de la tecnología moderna está cada vez más facilitando los estudios en el área de la genética, y tal vez, durante la próxima década mejores teorías genéticas podrán ser sometidas al escrutinio científico.
Teorías Hormonales: Esta línea de teorizar propone que la homosexualidad es el resultado de desequilibrios hormonales antes o después de nacer. Varios experimentos con animales indican que si se inyectan hormonas sexuales durante la gestación, esto causa conductas no típicas en el animal después de nacido (Ej. si se inyecta andrógino a una rata, las ratas hembras que tiene van a actuar como ratas machos cuando adultas y viceversa con las fetos machos si se inyecta estrógeno). La evidencia en esta área, que también sufre de serios problemas metodológicos, no sostiene muy bien la premisa y definidamente los datos no sostienen la teoría de desequilibrio hormonal en la misma adultez.
Inconformidad de Género: Varias investigaciones en los 1990s han indicado que hay una relación entre el no actuar según los roles típicos de género (inconformidad de género) y la homosexualidad. Los datos no proveen un apoyo fuerte y se basan en que la mitad de hombres homosexuales en la muestra no conformaban a los roles típicos masculinos mientras que sólo la cuarta parte de los hombres heterosexuales no conformaban. Esta línea de teorizar no puede explicar por qué esa cuarta parte de hombres heterosexuales no conforma a los roles típicos masculinos ni cómo la otra mitad de los hombres homosexuales sí conformaban.
Un estudio interesante fue el de McCormick y colaboradores en el 1990 que encontró que los patrones cognoscitivos (Ej. habilidad espacial y fluidez verbal) de hombres homosexuales no eran iguales a los de hombres heterosexuales. Estos patrones cognoscitivos en los hombres homosexuales tampoco no eran iguales a mujeres si no se encontraban entre los patrones de hombres y mujeres. Según los investigadores, los datos sugieren que hay diferencias en el cerebro que se relacionan a orientación erótica.
Otro estudio hecho por Bell y Weinberg en el 1978 comparó a una muestra de la población homosexual de la ciudad de San Francisco, California, con una muestra de la población heterosexual de la misma área. El estudio apareó a los/las participantes en ambas muestras (entiéndase que se aseguró que había equivalencia en las variables de apareo, por ejemplo, las edades, el estatus económico, la educación, entre otras). Los autores encontraron que habían varios estilos de vida en la población homosexual, categorizados como: 1) parejas cerradas (ven juntos en relaciones de compromiso y estabilidad); 2) parejas abiertas (viven juntos, pero con menos dependencia mutua, menos compromiso y actividades sexuales fuera de la pareja); funcionales (personas activas sexualmente pero no envueltas con otra persona en particular); 4) disfuncionales (personas activas sexualmente pero con problemas sexuales y mayormente infelices sobre su homosexualidad) y 5) no sexuales (personas inconformes con su orientación homosexual y que eran poco activos sexualmente).
En general, Bell y Weinberg encontraron que la comparación entre los hombres heterosexuales y los hombres homosexuales indicaban que eran muy similares con la excepción de que los homosexuales tenían una autoestima un poco más bajo que los heterosexuales. Lo mismo fue notado en la comparación entre las mujeres heterosexuales y las mujeres lesbianas. Además, se notó que los hombres homosexuales tenían más relaciones sexuales con diferentes parejas que los hombres heterosexuales, pero en el caso de lesbianas, que ellas tenían menos parejas y más relaciones estables que las mujeres heterosexuales. Estas diferencias se pueden explicar por los roles de género mismos: a los hombres se les enseña a conquistar y no decir que “no”, mientras que a las mujeres se les enseña a poner resistencia. Dos hombres van a llegar a la actividad sexual más rápido (ambos “conquistan”) que un hombre y una mujer (conquista – resiste), los cuales llegan a actividad sexual más rápido que dos mujeres lesbianas (resiste – resiste).
Tal vez el hallazgo más importante de Bell y Weinberg fue que en relación a la estabilidad emocional, la variable más importante en las personas homosexuales era cuán bien ajustados eran hacia su orientación sexual. Las personas homosexuales que se auto aceptaban no diferían en los niveles de estrés psicológicos que sentían en comparación a las personas heterosexuales. Un hallazgo adicional señalado por los autores fue que los factores envueltos en la crianza por los progenitores no se relacionaban a la formación de una orientación homosexual.
La Teoría Integrada (bio psico-social) de John Money: El punto principal de la teoría de John Money es que influencias prenatales tienen una influencia importante en la sexualidad y en el desarrollo de la orientación erótica. Esta influencia es causada por diferentes niveles de hormonas prenatales, que pudieran estar relacionados a factores genéticos, que causan diferentes efectos o cambios en el sistema nervioso. Además, al nacer, los procesos de socialización, el aprendizaje y las variables psicológicas comienzan a ejercer también una influencia directa en la formación de la sexualidad, incluyendo, claro está, la orientación (heterosexualidad, homosexualidad o bisexualidad) erótica de la persona.
CONCLUSIONES SOBRE EL ORIGEN DE LA ORIENTACIÓN ERÓTICA
La mayoría de las investigaciones en el área del origen de la orientación sexual concluyen que la mayor parte de la evidencia señala que la orientación sexual de una persona es formada por múltiples posibilidades de causas. Los datos apoyan a un origen biológico que interactúa de muchas maneras con los factores psicológicos y culturales de cada persona y que ningún modelo, por sí mismo, puede explicar la totalidad de los datos observados. En general, los datos dan muy poco apoyo a las teorías basadas en el aprendizaje social y mejor apoyo a las teorías basadas en aspectos biológicos y genéticos.
ACTITUDES SOCIALES HACIA EL HOMOSEXUALISMO
La Religión
Algunos historiadores señalan que la base judía de las prohibiciones hacia actos homosexuales (Ej. Levítico 18:22) fueron escritas porque los judíos tempranos querían distanciarse de ceremonias religiosas de otras culturas que los rodeaban. Tales ceremonias incluían ritos sexuales entre personas del mismo sexo. A parte de esto, en el desarrollo temprano de la religión cristiana se enfatizó exclusivamente el rol reproductivo de la sexualidad. Cualquier relación sexual con el objetivo primario de placer era vista como un pecado. Por ende, personas del mismo sexo solamente tienen relaciones sexuales con el objetivo primario de placer y por lo tanto, cometen un "pecado". La prohibición religiosa resultó en leyes que castigaban severamente tales actos homosexuales. Castigos que en las edades medias incluían muerte en la hoguera o bajo tortura y después en la época moderna de penas de cárcel que en algunos estados todavía exceden de 10 años por actos de sodomía entre personas adultas del mismo sexo biológico.
La Psiquiatría/La Psicología Clínica
A mediados del siglo 19 y hasta avanzado el siglo 20 se puede notar un cambio en las actitudes sociales. La psiquiatría desarrolla la idea (basándose en los trabajos de Richard von Krafft Ebing) de que la homosexualidad era una manifestación anormal de la conducta sexual. Esta idea prevaleció (todavía prevalece en mitos) en las sociedades occidentales hasta ya casi finales del siglo 20. Multitudes de estudios, comenzando con el de Evelyn Hooker en el 1967, han indicado que no existe relación negativa entre el ser homosexual y salud mental. Lo que si se ha notado es que el efecto de crecer en una sociedad heterosexista, con actitudes y conductas bastante negativas hacia la homosexualidad, afectan negativamente a la persona. El rechazo social puede causar que una persona homosexual rechace su propia identidad sexual, y es esto lo que causa estrés personal. Hoy día la mayor parte de la intervención psicológica está dirigida a mejorar la auto aceptación y el auto concepto de personas homosexuales y muy poco (salvo cuando promovido por algunas denominaciones religiosas) a intentar cambiar la orientación sexual de una persona.
La Ley
La mayoría de las leyes contra la sodomía cuando han sido aplicadas son mayormente aplicadas a personas homosexuales. Algunos estados, tales como Georgia y Texas, prohibían específicamente sodomía entre personas del mismo sexo solamente. El fundamento básico de las leyes es la base judío cristiana hablada anteriormente. Cabe señalar que la mayoría de los estados en los Estados Unidos han derogado tales leyes pero en Puerto Rico siguieron vigentes hasta Julio de 2003, cuando una decisión del Tribunal Supremo de los Estados Unidos deroga todas las leyes contra la sodomía debido a que el estado de Texas intentó aplicar un proyecto de ley prohibiendo la sodomía en personas homosexuales solamente. La base principal de derecho usada por el Tribunal Supremo fue proteger la intimidad sexual de las personas de intrusión por el Estado.
La Homofobia
Weinberg, en el 1973, acuñó la palabra "homofobia" y la definió como un miedo irracional de la homosexualidad de otra persona y el temor de tener deseos homosexuales en uno mismo. La actitud homofóbica es mantenida a través de los mitos que prevalecen en la sociedad. Esta actitud de desprecio, de estigmatizar y ridiculizar conductas y sentimientos no heterosexuales también se conoce como "heterosexismo". Uno de los mejores ejemplos de homofobia ocurrió cuando el reverendo Jerry Faldwell, en la década de los 1980s, comentó que el SIDA era nada menos que el Juicio de Dios contra la homosexualidad, dado que en ese entonces los hombres homosexuales eran las víctimas de esta enfermedad. Hoy día, como hemos visto, el HIV no pregunta la orientación sexual de sus víctimas y miles de personas heterosexuales están contrayendo la enfermedad. Faldwell volvió a manifestar su homofobia cuando "culpó" a las personas con agendas pro gay y lesbianas por haber causado que "Dios" retirara su protección de los Estados Unidos y así, haciéndoles posible a los terroristas de causar la destrucción del 11 de septiembre del 2001 (aunque al día siguiente él indico "arrepentimiento" de haber hecho tal sugerencia). De por sí, se pudiera escribir un libro entero sobre las ridículas ideas que han nacido de la unión entre el fanatismo religioso y la homofobia.
La homofobia se manifiesta en muchas formas: expectativas negativas morales de alguien que es gay o lesbiana, creencias en mitos populares que desprecian o adjudican baja moral a personas gays o lesbianas y que implican alguna forma de anormalidad o trauma ("a ella--o a él, lo único que le hace falta es encontrar a un buen macho--o una buena hembra") entre otras manifestaciones de homofobia. Algunas variables han sido relacionadas a la homofobia. Entre ellas, el género de la persona: hombres son más homo fóbicos que mujeres (y dentro de esta variable, el hombre es más homo fóbico de un hombre gay que de una lesbiana y viceversa en las mujeres homofóbicas).
Roles de género en la América Latina y países del Asia: También, el tener roles de género rígidos se relacionan más a la homofobia que el tener roles andróginos. Cómo las culturas latinas y asiáticas son más rígidas en los roles de género que la cultura norteamericana, la homofobia es más prevalente en esos países (Ej. Puerto Rico).
Impacto de la homofobia: El heterosexismo, con los mitos, estereotipos y expectativas negativas asociadas a él, pueden producir sentimientos de culpabilidad, baja autoestima, y temor por la seguridad personal en las personas no heterosexuales. El vivir constantemente con ese estrés eventualmente tiene efectos negativos de salud y de ajuste social en las personas. Los obstáculos añadidos a la vida de personas gays y lesbianas reducen la posibilidad de realizar el potencial humano que tienen. En casos extremos, hasta puede costarle la vida a la persona. La tasa de suicidios en adolescentes gays y lesbianas son casi 7 veces más altas que en adolescentes heterosexuales y en gran parte es debido al rechazo social y familiar que tienen que enfrentar los y las jóvenes de orientación homo erótica.
En las personas heterosexuales la homofobia tiene varios efectos negativos. Uno es que por temer demostrar cualquier conducta que se pueda interpretar como de tendencias "homosexuales" (Ej. el hombre disfrutar de la estimulación a sus tetillas o del ano durante un acto sexual) y, por tanto, tienen una vida sexual bastante cohibida. Amigos y familiares pueden que eviten demostraciones físicas de afecto por temor a ser vistos como homosexuales; mujeres pueden que eviten tomar posiciones pro mujer por temor de ser vistas como lesbianas.
Las actitudes homofóbicas son afectadas por la educación (la reducen) especialmente la educación sexual. También son reducidas por contacto social a nivel de amistades con personas gays y lesbianas.
EL HOMOSEXUALISMO Y LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN
Evolución del Tema en Programación Regular de TV: La TV en décadas antes de los 1980s solamente enseñaba, si del todo, homosexuales que conformaban a los mitos sociales. Además, si algún programa o película de Hollywood contenía un personaje homosexual, éste era casi siempre irrelevante o siniestro (Ej. los vampiros en la película Interview with the Vampire) en relación al drama del programa. En los 1980s y más aún después del 1990 una multitud de programas de TV han tenido, y tienen, personajes gays o lesbianas (Ej. Will & Grace, Dawson´s Creek). La diferencia es que en la programación moderna, la única diferencia en estilo de vida es que las personas gays y lesbianas tienen relaciones sexuales con personas del mismo sexo. El efecto de ver personas "reales" con vidas comunes y corrientes es reducir la prevalencia de mitos y de la misma homofobia.
"Talk shows": Multitudes de artistas reconocidos (Ej. Elton John, k.d.lang, Melissa Etheridge, Martina Navratilova y otros/otras) han anunciado su orientación sexual gay o lesbiana a través de estos medios. También en algunos casos los talk-shows diseminan información sobre temas que usualmente las personas no encuentran comúnmente. Desafortunadamente, la calidad de la información presentada varía tremendamente dependiendo de quién es el anfitrión y cuál es el propósito del show.
En Puerto Rico: En Puerto Rico, la TV ha continuado demostrando personajes gays (mayormente) y lesbianos (rara vez vistos) a nivel de estereotipos rígidos de género y con poca relevancia a la vida común. Esto es un efecto de homofobia en una cultura de roles de género rígidos como discutido anteriormente y como consecuencia, mantiene los estereotipos y mitos vivos en la población. Si la televisión Puertorriqueña fuera a presentar a las personas negras con los mismos estereotipos y mitos que abundaban en la programación de los 1940s y 1950s, las compañías emisoras tuvieran un diluvio de quejas y demandas.
MITOS ASOCIADOS AL HOMOSEXUALISMO
Seducción de niños: Aunque algunos homosexuales abusan sexualmente a niños, la gran mayoría (cerca del 80%) del abuso sexual de menores es heterosexual. En ambos casos, los por cientos de pedofilia (abuso sexual de menores por un adulto) son bajos. Es tan ridículo culpar a la homosexualidad como que culpar a la heterosexualidad por el trastorno sexual de algunas personas que buscan su satisfacción sexual en menores de edad, así sea heterosexualmente u homosexualmente. En los meses de julio y agosto del 2002, 3 casos de secuestros de niñas de edad joven estuvieron en las noticias de los Estados Unidos. En el momento de este escrito, 1 caso sigue sin resolver y no se sabe el paradero ni la suerte de la joven. En los otros dos casos, se encontró que ellas habían sido violadas por un hombre (dos diferentes casos) y después asesinadas. En ningún momento la prensa mencionó que estas violaciones eran violaciones heterosexuales, sugiriendo así que había algo depravado sobre la heterosexualidad que llevaba a estos violadores a cometer tales atrocidades. Estas situaciones se pueden comparar con la de los sacerdotes católicos que también han recibido cobertura en la prensa, pero con ellos, la prensa sí especifica que han cometidos violaciones y molestaciones sexuales homosexuales.
Modelar Roles Homosexuales en las Escuelas: Este mito está en parte basado en el anterior. El miedo "irracional" que la gente tiene es que maestros y maestras van a seducir a los niños y niñas a una vida homosexual. Aunque no lo hagan directamente, el hecho de que "modelan", o dan el ejemplo, causa que los y las estudiantes actúen los roles homosexuales. El mito no está apoyado por ningún dato; ver sección sobre aprendizaje social anteriormente hablada. Todo lo contrario, la falta de modelos homosexuales positivos en sociedades tan homofóbicas evitan que los/las adolescentes gays y lesbianas logren formar, con la misma facilidad que los/las adolescentes heterosexuales, una identidad propia que refleje su verdadera orientación sexual (ver sección al final del capítulo de la niñez y adolescencia).
Enfermedad Mental: Varios estudios indican que cuando muestras de homosexuales y de heterosexuales, apareadas por edad, IQ y nivel de educación, son comparadas por expertos en trastornos mentales, no se pueden notar diferencias de salud mental y ajuste psicológico entre los dos grupos. Fueron los resultados de todos estos estudios lo que causaron que la Asociación Americana de Psiquiatría removiera la homosexualidad del listado de "trastornos mentales". Hoy día lo que se considera un problema psicológico es el no aceptar su propia identidad homosexual (trastorno de orientación sexual ego-distónica). Este mito es bien persistente a nivel social.
Riesgo de Seguridad: Este mito se basa en que la misma homofobia de la sociedad causa que personas gays y lesbianas quieran mantener su identidad erótica callada. En el pasado, estas personas eran más susceptibles al chantaje ("blackmail"), pero hoy día las actitudes más tolerantes hacen de esta idea un mito. De todas formas, la susceptibilidad al chantaje no es creado por la homosexualidad misma sino por las actitudes homofóbicas de la sociedad. Esto es similar a culpar a una mujer por ser violada (Ej. porque estaba "enseñando" demasiado).
ESTILOS DE VIDA EN LA CULTURA GAY Y LESBIANA
El proceso de "Coming Out"
El estilo de vida de las personas gays y lesbianas está influenciado tremendamente por la decisión de "salir del closet" (dejar saber su orientación sexual) o no. Esta decisión generalmente envuelve tres pasos: Reconocimiento propio, aceptación de uno/una mismo/misma y auto desglose a otras personas.
Reconocimiento Propio: No todas las personas que son gays o lesbianas reconocen a sí mismo su orientación homosexual. Esto, en el modelo de Freud, se puede entender como una represión de la identidad erótica debido a la ansiedad que produce el auto asignarse una etiqueta que en la sociedad es vista altamente negativa. Por otro lado, los mitos prevalentes confunden a la persona pues él o ella no se ve a sí mismo como encuadernando el mito mientras que al mismo tiempo la sociedad no provee modelos "normales" de personas gay o lesbianas. La presencia del heterosexismo en la sociedad causa que la persona trate de vivir una vida heterosexual y hasta llegue al punto de contraer matrimonio (un tercio de las lesbianas y una quinta parte de los hombres gays se casan, según Bell y Weinberg en el 1978). A la vez que la persona reconoce su orientación erótica homosexual, ésta tiene que resolver su propia homofobia que ha sido internalizada de la cultura.
Auto Aceptación: El proceso de lograr aceptar una etiqueta, negativa a la sociedad, se relaciona a producir estados depresivos. Esta situación se exagera por la relativa falta de apoyo social. El joven gay y la joven lesbiana pertenecen a un grupo minoritario que es objeto de odio y desprecio a niveles amplios de la sociedad. Pero, no igual a otras minorías, debido a que en su propio hogar, el joven o la joven sigue siendo una minoría detestada. Después de todo, el joven latino que tiene que lidiar el desprecio que algunos de la sociedad norteamericana tiene para los latinos puede descansar y sentirse bien con el apoyo familiar en un hogar donde todos son latinos como él. En otras palabras, muchas familias no sirven la función de grupos de apoyo a estos jóvenes gays y lesbianas y peor aún, hasta son una fuente de amenaza personal para ellos y ellas (ver Agüero et al, 2003). El resultado es estrés continuo, depresión severa (como mencionado anteriormente, la tasa de suicidio en adolescentes gays y lesbianas es siete veces más que en adolescentes heterosexuales). Según los textos de sexualidad, a veces es suficiente que la persona encuentre por lo menos una persona que lo/la acepte para que la persona logre rechazar la homofobia internalizada y pueda formar una identidad erótica positiva, rechazando así la negatividad proveniente de la sociedad.
Auto Desglose (self-disclosure): Salir o no salir del "closet" es una decisión muy compleja. Algunas personas piensan que el ocultar su orientación erótica le evita ser blanco del odio y desprecio de algunos de la sociedad. Otras personas reconocen que el ocultar su orientación erótica limita la formación de vínculos de intimidad emocional (Ej. amistades fuertes) debido a que esto representa un acto deshonesto. Además, el ocultar su orientación erótica hace a la persona blanco de amenazas de revelación pública. Situaciones como el estar casado o casada y con hijos puede complicar el proceso de salir del closet.
Aún otras personas llegan a un compromiso dejándose conocer poco a poco a un círculo de personas cada vez más amplio (Ej. primero habla con la familia, después con las amistades cercanas, después en el trabajo y así). Cualquier que sea la situación, el mejor juez para determinar que hacer es la persona misma. A la vez que la persona comienza a dejarse conocer, más se envuelve en la subcultura gay y lesbiana. En muchos casos, el primer paso de salir del closet envuelve el ir a una discoteca o barra gay y lesbiana, especialmente lejos del pueblo en donde reside.
Relaciones
Un mito adicional basado en el heterosexismo es que las personas gays y lesbianas adquieren roles "masculinos" y "femeninos" en sus relaciones sexuales y esto era prevalente en el pasado. Hoy día, sin embargo, las relaciones homosexuales se basan más en roles de igualdad (cocina quien tenga tiempo o le guste más, limpia quien tenga tiempo o le guste más, etc. en vez de limpia por que es femenina, etc.). Según el estudio de Peplau en el 1981 y el de Boyd en el 1997, las relaciones homosexuales más semejaban a relaciones entres amigos cercanos/amigas cercanas que de esposo y esposa. Estos estudios también indicaron que las parejas homosexuales y heterosexuales tenían más semejanzas que diferencias y que las diferencias más se debían al género de la persona que a la orientación sexual.
El Movimiento de Derechos "Gay" (Gay Rights Movement)
El Incidente de la Posada de Stonewall en NY: En el 1969 en la ciudad de Nueva York en una barra llamada el "Stonewall Inn" comenzó el movimiento de derechos gay. La situación fue el resultado de una redada policíaca. La policía de vez en cuando, hostigaba a los que patrocinaban establecimientos gays. Esta vez, sin embargo, los clientes respondieron con un motín social que duró un día entero. La respuesta de los patrocinadores de la barra fue un catalista que abrió la puerta al reclamo de "igual protección bajo la ley" que las personas heterosexuales disfrutan. Como resultado, hoy varios estados y gobiernos locales prohíben discrimen basado en orientación sexual.
Metas del Movimiento: La meta principal del movimiento es eliminar el discrimen basado en orientación sexual que todavía existe. Además, también se intenta obtener beneficios de parejas a las personas que, por ley, no pueden contraer matrimonio. Entre estos beneficios están: contribuciones sobre ingreso de parejas, la adopción de hijos, exclusiones de pagar impuestos sobre herencia de la pareja, derechos de desempleo y de seguro social por la pareja, entre otros.
Reacciones Contra el Movimiento: Según un libro de texto, las reacciones al movimiento de derechos civiles a personas gays y lesbianas se pueden caracterizar como que "estos eventos indican un miedo y odio patológico de la homosexualidad" (traducción mía). Los eventos a los cuales se refiere el texto son los intentos de grupos anta gay de prohibir que el estado proteja por ley los derechos civiles de estas personas y los crímenes agresivos de odio cometidos diariamente contra personas por solamente ser gay o lesbiana. Un ejemplo concreto de esto lo fue la ley aprobada por el Congreso de los Estados Unidos reconociendo solamente el matrimonio como compuesto de un hombre y una mujer, a nivel de la ley Federal (esto fue debido a que los estados de Hawaii y de Vermont casi se vieron obligados, por su propias constituciones estatales, a reconocer matrimonios del mismo sexo. En Puerto Rico vimos que lo mismo ocurrió y la legislatura pasó una ley afirmando que los matrimonios reconocidos sólo son entre un hombre y una mujer.
Por otro lado, varias personas, especialmente comentaristas de programas noticiosos se "quejan" de que las personas gays lesbianas "despliegan" (en inglés usan el verbo "flaunt") su homosexualidad. Estos comentaristas ignoran el hecho que la cultura constantemente nos bombardea con personas heterosexuales que "despliegan" (o "flaunt") su heterosexualidad (personas besándose, acariciándose y aún más). Esta queja es característica de la homofobia, pues es claro que estas personas no ven igual la demostración de cariño o de romanticismo entre dos personas del mismo sexo que entre personas de sexo mixto.
